Бессмертное произведение Николая Васильевича Гоголя "Мёртвые души" было впервые издано в 1842 году. К сожалению появился на свет только первый том произведения. Второй том писатель уничтожил. По историческим данным часть сюжета возможно даже его основную часть писатель позаимствовал у Александра Сергеевича Пушкина с его согласия. Это было приблизительно в сентябре 1831 года. Получается что время работы над произведением составляет приблизительно 12 лет. Это произведение стало классикой русской литературы и изучается во всех общеобразовательных заведениях Российской Федерации. Гоголь называл своё произведение поэмой что вызывало и вызывает споры о жанре.

Исследователи биографии Гоголя пишут, что Гоголь создавал поэму "Мёртвые души" по аналогии с поэмой Данте "Божественная комедия". Поэтому произведение и состоит из 3 частей.

Гоголь старался показать тяжёлую российскую действительность, показать весь негатив общества того времени. Себя Гоголь лицезрел как писателя проповедника, обличителя зла и несправедливости. Поэма Николая Васильевича Гоголя названа "Мёртвые души" исходя из сюжета. Ведь главный сценарий поэмы заключён в том что главный герой Чичиков выкупает мёртвые души у помещиков для собственного обоащения для залога этих мёртвых душ в опекунский совет.

Большая часть первого тома уделена помещикам. Чичиков посещает их и Гоголь таким образом подробно даёт описание их быта, нравов, характеров. Манилов, Коробочка, Ноздрёв, Собакевич, Плюшкин прекрасно живописно описываются показывая весь выдающийся талант Гоголя.

Первым слушателем поэмы скорее всего был Пушкин. Известно документально что начало поэмы Гоголь читал ему перед отъездом в Европу. Гоголь усиленно работал над поэмой будучи в Швейцарии и потом во Франции в Париже и после этого переехав в Италию. В 1838 году поэма частично была прочитана Александру Тургеневу. Получила лестные отзывы. Основная часть первого тома была написана в Италии в Риме в 1837 1839 года.

По возвращению домой, Гоголь начал подготавливать рукопись к изданию. Рукопись попала к цензору Ивану Снегирёву, который, указал Гоголю на некоторые сомнительные моменты поэмы.